为了让我的花园茁壮成长，我可以添加所有的原料，毫无疑问，最重要的原料是堆肥。这对我的菜园、景观植物、茁壮成长的草坪以及我照看下的任何植物的健康都至关重要。将后院的鸡放入堆肥的好处可能是它们产生的鸡粪的稳定供应带来的最有价值的额外好处。
堆肥包括必要的营养物质、矿物质和有机物，这些都是植物生长和茁壮成长所必需的材料。此外，堆肥还能改善任何土壤的物理、化学和生物特性。提高了砂质土的持水能力，改善了密质土的排水和通气。
我的GardenFarm™鸡的粪便是我为我的养床制作高质量堆肥的一个重要原因。
虽然堆肥背后的科学可以相当令人兴奋，但家庭堆肥器只是不需要纠结于这些细节．例如，关于加速堆肥过程的最佳碳氮比(又称棕绿比)的信息非常丰富。这阻止了许多潜在的堆肥者。我认为这是最大的障碍之一从家庭堆肥开始．
也就是说，棕色和绿色的平衡对于生产好的堆肥确实很重要。这很像我们的身体需要营养均衡的饮食。其中一种摄入过多，而另一种摄入不足，会对我们的身体机能和整体健康程度产生影响。幸运的是，我们不需要了解任何有关科学的知识来弄清楚如何使碳(棕色)和氮(绿色)在混合中达到合理的平衡。
我只是想保持简单。作为一个公认的堆肥狂热者和后院养鸡者，我有一个不那么秘密的武器，可以从我的堆肥中获得好结果，并进入我的花园。我从鸡舍里收集的鸡粪和配套的垫料是我制作堆肥的主要原料之一。更好的是，肥料和床上用品的混合比例是绿色和棕色的混合比例，而不必纠结于任何百分比。
此外，鸡粪是一个丰富的营养来源，使你的堆肥更丰富。除了高水平的氮，它还包括大量的磷和钾——所有植物生长所需的三种主要营养物质。此外，鸡粪比其他任何畜禽粪便都含有更多的钙，以及镁和硫——植物保持最佳健康状态所需的基本矿物质。
说到鸡粪的丰富营养，我也想知道，生产大量这种副产品的公司尽可能就地利用它，而不是简单地处理它，并选择替代合成来源。有机农场,像皮特和格里的小家庭农民组成的网络，使用肥料和堆肥等材料来代替合成肥料——这反过来增加了土壤保持水分的能力，而不是将泥沙和营养物质滤入河流、湖泊和溪流。
就像鸡粪最终对植物一样好，重要的是让它成熟几个月后再在花园里使用。粪便的高氮含量在新鲜时对植物来说太高了，所以过早使用它实际上会烧毁植物。新鲜粪肥通常含有较高的盐分和氨，如果直接施用于植物周围，可能会产生不良后果，但其效力会随着时间的推移而消散到安全水平。
今年夏天，我参观了皮特和格里的一个小型家庭农场，会见了农场主首席执行官杰西·拉弗拉姆(Jesse Laflamme)，这些鸡显然很高兴。与此同时，由于农场堆肥中添加了丰富的鸡粪营养，花园很快乐。
另一个重要的原因是，在直接在花园土壤中使用任何种类的粪便之前，要留出时间，就像任何牲畜粪便一样，某些病原体可能存在于新鲜粪便中。幸运的是，在适当平衡的堆肥环境中，通常产生并持续数日的高温(华氏130-150度)会杀死这些病原体
在一个典型的后院堆肥系统中，包括家禽粪便在内的原材料平均需要6个月的时间分解成成品。到那时，这些成分就无法辨认了，可以安全地在你的花园里使用，就像用鸡粪强化的堆肥提供的所有好处一样。
